北海道の５月はいろんな花が一斉に咲くので、目立つ花についつい目を奪われてしまいます。
私も数年前までは、カエデが今の時期に こんなきれいな花を咲かせるなんてちっとも知りませんでした。
春に咲くモミジの花
これはハウチワカエデ。
カエデというけどモミジじゃないの？
ってことでモミジとカエデの違いを調べてみましたら、明確な区別はないそうです。
ただ、子どもの手のような葉の形を『モミジ』って呼んでいるということでした。
ということはきっと、このハウチワカエデは『モミジ』ですね。
ハウチワカエデはちょうど今頃、新しい柔らかな葉の下で、秋の紅葉にも負けない真っ赤な花を咲かせています。
そしてこちらがイタヤカエデ。
イタヤカエデの花は黄緑色。
ハウチワカエデのように葉の下に咲くのではなくて、若葉が芽吹くのと同時に 花束を たわわに豪華に咲かせてます。
メープルシロップが作れるイタヤカエデ
最近、北海道では、たくさん生えているこのイタヤカエデの樹液からメープルシロップを作って、町おこしにしている町が増えています。
メープルシロップは、まだ雪が残る３月頃にイタヤカエデの樹液を採取して煮詰めて作られます。
雪解け水をにたっぷりと吸収い上げるこの時期こそ、メープルシロップの素となる樹液を採取する事ができるんでしょうね。
これからは、メープルシロップと言えば北海道って言われるようにかるかもね。
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